お灸の「灸」の漢字の成り立ちとは？「久」の意外な意味と由来を解説

お灸（久）の漢字の成り立ち

灸の漢字を分解すると、灸＝久＋火　となります。

灸の古字は久であったとされます。

久の字は古代の漢字辞典、説文解字に以下のように説明されています。

「後ろよりこれを灸す　人の兩脛（すね）の後に距（けづめ）あるに象（かたど）るなり」

意訳すると、

「横たわった病人の背後からお灸をする様子。脛（すね）の後ろに蹴爪があるように見えたのを象った。」となります。蹴爪は鶏の踵にある、後ろ向きに生える爪のことです。

昔のお灸は今の台座灸とは違い、火箸で直接焼いていました。久の字の「ク」は横たわった病人で、下の棒「乀」はお灸をするアツアツの火箸だと思います。トングを火箸に見立てて、我が家の息子で再現してみました。

お灸をしたツボはどこでしょうか？

「脛（すね）の後ろに蹴爪があるように見える」とあるので、脛（すね）にある最も有名なツボ、足三里だったのかもしれません。足三里は5000年前のミイラ、アイスマンにも鍼灸をした形跡がある由緒あるツボです。

どうです？「久」の字が病人の足三里に火箸でお灸をすえる様子で、その形が鶏の蹴爪に見えませんか？

久は長いの意味を持ちます。

お灸（久）をすることで長く健康でいることができることから、久が長いの意味となったのかもしれません。

もちろん、お灸をしても治り難い病気はありました。「疒（やまいだれ）」＋「久」で「疚：長患い」となります。

さらに悪くなるとお灸をしたまま動けず、木でできた箱、棺桶に入ることになります。その状態を表した漢字が「柩：ひつぎ」となります。

疚（長患い）で柩（ひつぎ）に入らなくて済むように、早い段階からお灸でケアをして、病気に対する持久力、耐久力がつくと良いですね。

灸は久です。長くコツコツ続けることが大切です。

お灸を続けて長生久視（不老長寿の意味）を目指しましょう。